Em uma demonstração de resiliência e alto nível técnico, o mesatenista brasileiro Hugo Calderano garantiu sua vaga nas semifinais do China Smash, um dos torneios mais prestigiados do circuito internacional, realizado em Pequim. O atleta, atual número 7 do mundo, superou o francês Felix Lebrun, vice-líder do ranking mundial, em uma partida eletrizante que marcou a revanche do brasileiro após o revés sofrido nas Olimpíadas de Paris 2024.
A vitória de Calderano foi conquistada de virada, com o placar de 3 sets a 2, encerrando uma sequência de três triunfos consecutivos do jovem talento francês. As parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9 refletem o equilíbrio extremo do duelo, que exigiu foco absoluto de ambos os competidores. Com este resultado, o brasileiro reafirma sua posição entre a elite global da modalidade, em um evento que distribui 2.000 pontos no ranking mundial.
Contexto da rivalidade e histórico
O confronto em Pequim carregava um peso emocional significativo. Em Paris, Felix Lebrun havia superado o brasileiro na disputa pela medalha de bronze, um momento marcante na trajetória recente de ambos. Apesar do triunfo de hoje, o histórico de confrontos ainda favorece o francês, que soma cinco vitórias contra quatro de Calderano em nove embates oficiais. A vitória deste sábado, contudo, demonstra a capacidade de adaptação do brasileiro diante de um dos rivais mais formidáveis da atualidade.
Desafio nas semifinais em Pequim
Após a classificação, o foco de Hugo Calderano se volta imediatamente para a próxima etapa. O adversário na semifinal será o taiwanês Lin Yun-Ju, atual número 6 do mundo. Yun-Ju chega embalado após uma vitória contundente por 4 sets a 0 sobre o sueco Trüls Moregard, quinto colocado no ranking. O retrospecto contra o taiwanês é um desafio à parte para o brasileiro: em cinco encontros anteriores, Lin Yun-Ju venceu quatro vezes, com a única vitória de Calderano datando de 2017, no Aberto da República Tcheca.
Trajetória consistente no torneio
A campanha de Calderano no China Smash tem sido marcada por uma solidez impressionante. Antes de bater o vice-líder do ranking, o brasileiro não havia perdido sets nas fases anteriores. Ele superou o alemão Dimitrij Ovtcharov por 3 a 0 na primeira rodada, repetiu o placar contra o sul-coreano An Jaehyun e manteve o ritmo nas oitavas de final contra Patrick Franziska. O confronto decisivo por uma vaga na final está agendado para a 1h (horário de Brasília) deste domingo (11).
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